ঠিক পাঁচ দিন আগেই রোমানিয়া জাতীয় দলের দায়িত্ব ছেড়েছিলেন। কোচের পদ থেকে পদত্যাগ করার পাঁচ দিন পরই না ফেরার দেশে পাড়ি দিলেন কিংবদন্তি কোচ মিরচা লুচেস্কু। মৃত্যুকালে ফুটবল বিশ্বের কিংবদন্তি এই কোচের বয়স হয়েছিল ৮০ বছর।

গত বৃহস্পতিবার অনুশীলনের আগে অসুস্থ বোধ করায় পদত্যাগ করেছিলেন লুচেস্কু। শুক্রবার সকালে হৃদরোগে আক্রান্ত হওয়ার পর তাকে হাসপাতালে চিকিৎসা নেওয়া হয়।

লুচেস্কুর মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করে রোমানিয়ান ফুটবল ফেডারেশন এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ‘আমাদের ফুটবল কেবল একজন উজ্জ্বল কৌশলীকেই হারাইনি, বরং একজন মেন্টর, একজন স্বপ্নদ্রষ্টা এবং একটি জাতীয় প্রতীককে হারিয়ছি, যিনি বিশ্ব ফুটবলের শিখরে রোমানিয়ার পতাকাকে নিয়ে গিয়েছিলেন।‘

লুচেস্কু ১৯৮১ থেকে ১৯৮৬ সাল পর্যন্ত রোমানিয়া জাতীয় দলের দায়িত্ব নিয়েছিলেন। এরপর ২০২৪ সালে দ্বিতীয় মেয়াদে ফিরে আসেন। লুচেস্কুর কোচিংয়ে সবশেষ ২০২৬ বিশ্বকাপ ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বাছাইয়ের প্লে অফ সেমিফাইনালে খেলেছিল রোমানিয়া। ২৬ মার্চের সেই ম্যাচে তুরুষ্কের বিপক্ষে ১-০ গোলে হেরে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যায় ট্রিকোলোরিরা।

দীর্ঘ ৪৭ বছরের ক্যারিয়ারে লুচেস্কু ইন্টার মিলান, গালাতাসারাই, বেসিকতাস, শাখতার দোনেৎস্ক, জেনিথ সেন্ট পিটার্সবার্গ, ডায়নামো কিয়েভ এবং তুরস্ক জাতীয় দলের দায়িত্ব পালন করেছেন।

লুচেস্কুর মৃত্যুতে শোক জানিয়ে গালাতাসারাই সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্সে ( সাবেক টুইটার) লিখেছে, ‘আমরা আমাদের ইউয়েফা সুপার কাপ এবং ১৫তম তুর্কি লিগ জেতানো কোচ মিরচা লুচেস্কুর প্রয়াণে গভীরভাবে শোকাহত। শান্তিতে থাকুন লুচে, আমরা আপনাকে ভুলব না।‘

কোচিং ক্যারিয়ারে চার দশকেরও বেশি সময়জুড়ে লুচেস্কু জিতেছেন ৩৫টি বড় শিরোপা। ট্রফি জেতায় ফুটবল ইতিহাসে সর্বকালের সেরার তালিকায় তৃতীয় স্থানে আছেন তিনি। রোমানিয়ান এই কোচের সামনে আছেন শুধু কিংবদন্তি স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন এবং পেপ গার্দিওলা।

১২ বছর ইউক্রেনের ক্লাব শাখতার দোনেৎস্ককে ৮টি লিগ শিরোপা ও উইয়েফা কাপ জিতিয়েছেন লুচেস্কু। এছাড়া তার অধীনে ঘরোয়া শিরোপা জিতেছে দিনামো বুখারেস্ট, র‍্যাপিড বুখারেস্ট, গালাতাসারাই, বেসিকতাস, জেনিত সেন্ট পিটার্সবার্গ এবং ডায়নামো কিয়েভ। সাতটি ভিন্ন ক্লাবের হয়ে শিরোপা জয়ের অনন্য কীর্তি নেই আর কোনো কোচেরই।

লুচেস্কুর কোচিংয়ে সবসময়ই আকর্ষণীয়, আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দিয়েছে দলগুলো। বিভিন্ন ফুটবল সংস্কৃতির সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেওয়ার ক্ষমতাসম্পন্ন এক অসাধারণ কৌশলী হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন তিনি।

টাচলাইনে নিজের বিশাল ছাপ রাখার আগেই তিনি মূলত উইঙ্গার হিসেবে গড়েছিলেন দারুণ এক খেলোয়াড়ি ক্যারিয়ার। দিনামো বুখারেস্টের হয়ে জিতেছেন ৭টি লিগ শিরোপা। তিনি রোমানিয়ার হয়ে ৬৪টি ম্যাচ খেলেছেন এবং ১৯৭০ বিশ্বকাপে জাতীয় দলের অধিনায়কত্ব করেছেন। খেলোয়াড়ি জীবনের শুরু থেকে রেকর্ড গড়া কোচিং ক্যারিয়ার—পুরো পথজুড়েই ফুটবলের প্রতি তার অবিচল ভালোবাসা লেখা থাকেবে স্বর্ণাক্ষরেই।