থাইল্যান্ড থেকে বাণিজ্যিক রাজধানী মুম্বাইয়ে উড়ে আসা কয়েক ডজন বিষাক্ত ভাইপার পাচারকারী এক যাত্রীকে থামিয়ে দিয়েছে ভারতীয় কাস্টমস কর্মকর্তারা।

রবিবার রাতে মুম্বই কাস্টমসের তরফে এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, ৪৪টি ইন্দোনেশীয় পিট ভাইপার সহ ওই সাপগুলি ‘চেক-ইন ব্যাগেজে লুকিয়ে রাখা ছিল’।

থাইল্যান্ড থেকে আসা এক ভারতীয় নাগরিককে গ্রেফতার করা হয়েছে।

ওই যাত্রীর কাছে তিনটি স্পাইডার-টেইলড হর্নড ভাইপারও ছিল, যেগুলো বিষাক্ত, তবে সাধারণত পাখির মতো ছোট শিকারকে টার্গেট করে।

মুম্বই কাস্টমস একটি বালতিতে নীল ও হলুদ সরীসৃপ সহ বাজেয়াপ্ত করা সাপের ছবি প্রকাশ করেছে।

মুম্বাইয়ে সাপগুলি তুলনামূলকভাবে অস্বাভাবিক বাজেয়াপ্ত করা হয়, কাস্টমস অফিসাররা নিয়মিত যাত্রীদের দ্বারা চোরাচালান করা সোনা, নগদ অর্থ, গাঁজা বা সন্দেহজনক কোকেনের বড়ির ছবি পোস্ট করেন।

তবে ফেব্রুয়ারিতে মুম্বাই বিমানবন্দরের শুল্ক কর্মকর্তারা ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া এবং থাইল্যান্ডের জঙ্গলের স্থানীয় পাঁচটি সিয়ামাং গিবন সহ একটি পাচারকারীকে আটকায়।

ইন্টারন্যাশনাল ইউনিয়ন ফর কনজারভেশন অব নেচারের বিপন্ন হিসেবে তালিকাভুক্ত ওই ক্ষুদ্র প্রাণীগুলো যাত্রীর ট্রলি ব্যাগের ভেতরে রাখা প্লাস্টিকের ক্রেটে ‘দক্ষতার সঙ্গে লুকিয়ে রাখা ছিল’ বলে জানিয়েছেন কাস্টমস কর্মকর্তারা।

নভেম্বরে কাস্টমস কর্মকর্তারা থাইল্যান্ড থেকে আসা বিমানে ১২টি কচ্ছপের একটি লাইভ কার্গো বহনকারী এক যাত্রী এবং এক মাস আগে চারটি ধনেশ পাখিকে আটক করে।

গত সেপ্টেম্বরে কুমির পরিবারের একটি সরীসৃপসহ দুই যাত্রীকে গ্রেপ্তার করা হয়।