ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ) থেকে বেরিয়ে গেলেও প্রতিবেশীদের পাশে থাকার জন্য ব্রিটেনের প্রতি আহ্বান জানিয়ে ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল ম্যাক্রোঁ বলেছেন, বিপজ্জনক বিশ্বে গণতন্ত্র, আইন ও আন্তর্জাতিক শৃঙ্খলার পক্ষে দাঁড়িয়ে ফ্রান্স ও যুক্তরাজ্য ‘ইউরোপকে রক্ষা করবে’।

ইউক্রেন ও অভিবাসন নিয়ে কঠোর রাজনৈতিক আলোচনার সঙ্গে রাজকীয় জাঁকজমক মিশ্রিত রাষ্ট্রীয় সফরে ম্যাক্রোঁ বলেন, ইউরোপকে অবশ্যই তার অর্থনীতি ও প্রতিরক্ষা শক্তিশালী করতে হবে এবং ‘যুক্তরাষ্ট্র ও চীন উভয়ের ওপর’ নির্ভরশীলতা কমাতে হবে।

রাজা তৃতীয় চার্লসের আমন্ত্রণে ম্যাক্রোঁর তিন দিনের সফরটি ব্রেক্সিটের পর ইউরোপীয় ইউনিয়নের কোনও রাষ্ট্রপ্রধানের প্রথম রাষ্ট্রীয় সফর এবং ২০২০ সালে ব্রিটেনের ইইউ ত্যাগের পরে ব্লকের সাথে সম্পর্ক পুনঃস্থাপনের যুক্তরাজ্য সরকারের আকাঙ্ক্ষার প্রতীক।

ভবনের সুসজ্জিত রয়্যাল গ্যালারিতে ঠাসা ব্রিটিশ পার্লামেন্টের উভয় কক্ষের সদস্যদের উদ্দেশে ভাষণ দেন ম্যাক্রোঁ। তিনি বলেন, দুই দেশ আইন, ন্যায়বিচার এবং আঞ্চলিক অখণ্ডতার প্রতি শ্রদ্ধার ভিত্তিতে একটি বিশ্ব ব্যবস্থার প্রতিনিধিত্ব করে, যে আদেশটি আজ প্রতিদিন আক্রমণের শিকার হচ্ছে।

“যুক্তরাজ্য ও ফ্রান্সকে আবারও বিশ্বকে দেখাতে হবে যে আমাদের জোট সব পার্থক্য গড়ে দিতে পারে,” উল্লেখ করে ম্যাক্রোঁ বলেন, ‘আমরা আমাদের উদাহরণ এবং সংহতির মাধ্যমে ইউরোপকে রক্ষা করব।

তিনি বলেন, ব্রিটেন ইইউ থেকে বেরিয়ে গেলেও ‘যুক্তরাজ্য সাইডলাইনে থাকতে পারে না। কারণ প্রতিরক্ষা ও নিরাপত্তা, প্রতিযোগিতা, গণতন্ত্র – আমাদের পরিচয়ের মূল – একটি মহাদেশ হিসাবে ইউরোপ জুড়ে সংযুক্ত।

ফরাসি প্রেসিডেন্ট এবং তার স্ত্রী ব্রিজিত ম্যাক্রোঁকে ব্রিটিশ আনুষ্ঠানিক আকর্ষণের পুরো শক্তিতে চিকিত্সা করা হয়েছিল, ২০২২ সালের শীতল সম্পর্কের থেকে অনেক দূরে, যখন তৎকালীন পররাষ্ট্রমন্ত্রী লিজ ট্রাস বলেছিলেন যে ম্যাক্রোঁ বন্ধু বা শত্রু কিনা তা নিয়ে “জুরি আউট” রয়েছে।

লন্ডনের আরএএফ নর্থহল্ট বিমান ঘাঁটিতে প্রিন্স উইলিয়াম ও তার স্ত্রী ক্যাথরিন ফরাসি ডিজাইন হাউস ক্রিশ্চিয়ান ডিওরের পোশাক পরে ম্যাক্রোঁকে অভ্যর্থনা জানান। ইউনিয়ন জ্যাক ও ফরাসি তেরঙা পতাকায় সজ্জিত রাস্তা দিয়ে ঘোড়ায় টানা গাড়িতে করে উইন্ডসর ক্যাসেলের প্রায় এক হাজার বছরের পুরনো রাজকীয় বাসভবনে নিয়ে যাওয়া হয় তাদের।

রাজা ও রানি মঙ্গলবার সন্ধ্যায় উইন্ডসর ক্যাসেলে ম্যাক্রোঁদের জন্য একটি ভোজের আয়োজন করেছিলেন, যেখানে রাজনীতিবিদ, কূটনীতিক এবং মিক জ্যাগার এবং এলটন জনের মতো সেলিব্রিটিসহ ১৬০ জন অতিথি ছিলেন। ১৯০৪ সালে ব্রিটেন ও ফ্রান্সের মধ্যে “এন্টেন্তে কর্ডিয়াল” আঘাত হানার পরে তাদের গ্রীষ্মের শাকসব্জী, অ্যাসপারাগাস এবং আইসড ব্ল্যাককারেন্ট পারফাইট সহ মুরগির সাথে শ্যাম্পেন এবং ল’এন্টেন্টে নামে একটি জিন-ইনফিউজড ককটেল পরিবেশন করা হয়েছিল।

রাজা হিসাবে চার্লস রাজনীতির ঊর্ধ্বে থাকবেন বলে আশা করা হচ্ছে, তবে তিনি “আমাদের ভাগ করা মূল্যবোধের প্রতিরক্ষায়” ব্রিটেন এবং ফ্রান্স ইউক্রেনকে যে সমর্থন দেয় সে সম্পর্কে কথা বলেছেন, “ইংলিশ চ্যানেল জুড়ে অনিয়মিত অভিবাসন” এর চ্যালেঞ্জের কথা উল্লেখ করেছেন এবং বলেছেন যে দুটি দেশ “জটিল হুমকির মুখোমুখি, বিভিন্ন দিক থেকে উদ্ভূত।

চার্লস বলেন, ‘বন্ধু ও মিত্র হিসেবে আমরা একসঙ্গে তাদের মোকাবেলা করি।

ঠেকাতে নতুন কৌশল বুধবার রাজনীতি আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকবে, যখন ম্যাক্রোঁ যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী কেয়ার স্টারমারের সাথে অভিবাসন, প্রতিরক্ষা ও বিনিয়োগ নিয়ে আলোচনায় বসবেন – যার মধ্যে ১২.৫ শতাংশ শেয়ার রয়েছে ফরাসি শক্তি সংস্থা ইডিএফ পূর্ব ইংল্যান্ডের জন্য পরিকল্পিত একটি নতুন পারমাণবিক বিদ্যুৎ কেন্দ্রে।

ম্যাক্রোঁ একটি আকর্ষণীয় সাংস্কৃতিক উপহারও নিয়ে এসেছিলেন: ৯০০ বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে প্রথমবারের মতো ব্রিটেনে বেয়াক্স ট্যাপেস্ট্রি প্রেরণের একটি চুক্তি। ১০৬৬ সালে ইংল্যান্ডের নরম্যান বিজয়ের ৭০ মিটার (২৩০ ফুট) ট্যাপেস্ট্রিটি ২০২৬ সালের সেপ্টেম্বর থেকে ২০২৭ সালের জুলাই পর্যন্ত ব্রিটিশ মিউজিয়ামে প্রদর্শিত হবে।

বুধবার এবং বৃহস্পতিবারের যুক্তরাজ্য-ফ্রান্স শীর্ষ সম্মেলনে ম্যাক্রোঁ এবং স্টারমার ছোট নৌকায় করে অভিবাসীদের ইংলিশ চ্যানেল অতিক্রম করা থেকে বিরত রাখার উপায় নিয়ে আলোচনা করবেন এবং ইউক্রেনের জন্য যুদ্ধবিরতি-পরবর্তী সুরক্ষা বাহিনীর পরিকল্পনা এগিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করবেন, যদিও এই ধারণার প্রতি মার্কিন উদাসীনতা এবং রাশিয়া তার প্রতিবেশীর উপর আক্রমণ বন্ধ করতে অস্বীকার করেছে।

ব্রিটেন ভূমধ্যসাগরীয় ইউরোপীয় দেশগুলির তুলনায় কম আশ্রয়প্রার্থী পায়, তবে প্রতি বছর হাজার হাজার অভিবাসী উত্তর ফ্রান্সকে যুক্তরাজ্যে পৌঁছানোর লঞ্চিং পয়েন্ট হিসাবে ব্যবহার করে, হয় ট্রাকে করে বা – সেই রুটে কড়াকড়ি আরোপের পরে – বিশ্বের ব্যস্ততম শিপিং লেনগুলির মধ্যে একটি জুড়ে ছোট নৌকায় করে।

চোরাচালান চক্রকে ঠেকাতে সমুদ্র সৈকতে টহল বাড়াতে এবং গোয়েন্দা তথ্য আদান-প্রদানের জন্য যুক্তরাজ্য কয়েক বছর ধরে ফ্রান্সের সঙ্গে বেশ কয়েকটি চুক্তি করেছে।

সবকিছুরই প্রভাব ছিল সীমিত। ২০২৪ সালে ছোট নৌকায় করে প্রায় ৩৭ হাজার মানুষকে ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিতে দেখা গেছে এবং ২০২৫ সালের প্রথম ছয় মাসে ২০ হাজারেরও বেশি মানুষ পাড়ি দিয়েছে, যা গত বছরের একই সময়ের তুলনায় প্রায় ৫০ শতাংশ বেশি। পারাপারের চেষ্টাকালে প্রাণ হারিয়েছেন কয়েক ডজন মানুষ।

ব্রিটিশ কর্মকর্তারা নৌকাগুলি থামাতে ফরাসি পুলিশকে আরও জোরালোভাবে হস্তক্ষেপ করার জন্য চাপ দিচ্ছেন এবং সাম্প্রতিক দিনগুলিতে ছুরি দিয়ে অফিসারদের রাবারের ডিঙ্গি কাটার দৃশ্যকে স্বাগত জানিয়েছেন।

ফ্রান্স একটি ‘ওয়ান-ইন, ওয়ান-আউট’ চুক্তির জন্য যুক্তরাজ্যের একটি প্রস্তাবও বিবেচনা করছে, যার ফলে ফ্রান্স ব্রিটেনে পৌঁছানো কিছু অভিবাসীকে ফিরিয়ে নেবে, বিনিময়ে যুক্তরাজ্য ফ্রান্সে থাকা অভিবাসীদের কিছু গ্রহণ করবে।

ম্যাক্রোঁ বলেন, ‘আমাদের দুই দেশের জন্য যা বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছে তা আজকে ঠিক করার চেষ্টা করবেন নেতারা।

তিনি বলেন, মানবতা, সংহতি ও ন্যায্যতার সঙ্গে অনিয়মিত অভিবাসন মোকাবেলায় ফ্রান্স ও যুক্তরাজ্যের অভিন্ন দায়িত্ব রয়েছে।

রেখে স্টারমার এবং ম্যাক্রোঁ ইউক্রেনের পক্ষে সমর্থন জোগাড় করার জন্য একসাথে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করেছেন, যদিও তারা মার্কিন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিপরীত পন্থা গ্রহণ করেছেন, ম্যাক্রোঁ স্টারমারের চেয়ে আমেরিকান রাষ্ট্রপতিকে চ্যালেঞ্জ জানাতে বেশি আগ্রহী।

ব্রিটেন ও ফ্রান্স ইউরোপীয় সেনা ও সরঞ্জাম এবং মার্কিন সুরক্ষা গ্যারান্টি দিয়ে ভবিষ্যতে যুদ্ধবিরতি জোরদার করার জন্য ইউক্রেনের জন্য একটি আন্তর্জাতিক শান্তিরক্ষী বাহিনী গঠনের প্রচেষ্টার নেতৃত্ব দিয়েছে।

ট্রাম্প অবশ্য এই ধারণার প্রতি খুব কম উত্সাহ দেখিয়েছেন এবং একটি যুদ্ধবিরতি অধরা রয়ে গেছে। ব্রিটিশ কর্মকর্তারা বলছেন যে “ইচ্ছুকদের জোট” ধারণাটি জীবিত এবং ভাল আছে, ম্যাক্রোঁ এবং স্টারমার বৃহস্পতিবার বাহিনীর পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করতে একটি আন্তর্জাতিক ভিডিও কনফারেন্সে যোগ দেবেন।

ম্যাক্রোঁ বলেন, ‘ইউরোপীয়রা কখনোই ইউক্রেনকে পরিত্যাগ করবে না, কখনোই না, এই জোট তারই একটি সংকেত।