বিক্রয়ের জন্য একটি 54-পাউন্ড (25-কিলোগ্রাম) শিলা। আনুমানিক নিলাম মূল্য: $ 2 মিলিয়ন থেকে $ 4 মিলিয়ন। কেন এত দামি? এটি পৃথিবীতে পাওয়া মঙ্গল গ্রহের সবচেয়ে বড় টুকরো।

নিউ ইয়র্কের সোথবি বুধবার প্রাকৃতিক ইতিহাস-থিমযুক্ত বিক্রয়ের অংশ হিসাবে এনডাব্লুএ 16788 নামে পরিচিত একটি নিলামে উঠবে যার মধ্যে একটি কিশোর সেরাটোসরাস ডাইনোসর কঙ্কালও রয়েছে যা 6 ফুট (2 মিটার) লম্বা এবং প্রায় 11 ফুট (3 মিটার) দীর্ঘ।

নিলাম সংস্থার মতে, উল্কাপিণ্ডটি পৃথিবীর ১৪০ মিলিয়ন মাইল (২২৫ মিলিয়ন কিলোমিটার) ভ্রমণ করার আগে একটি বিশাল গ্রহাণুর আঘাতে মঙ্গল গ্রহের পৃষ্ঠ থেকে উড়ে গিয়েছিল, যেখানে এটি সাহারায় আছড়ে পড়েছিল। ২০২৩ সালের নভেম্বরে নাইজারে এক উল্কাপিণ্ড শিকারি এটি খুঁজে পায় বলে জানিয়েছে সোথবি।

লাল, বাদামী এবং ধূসর হাঙ্কটি পৃথিবীতে পাওয়া মঙ্গল গ্রহের পরবর্তী বৃহত্তম টুকরোটির চেয়ে প্রায় 70 শতাংশ বড় এবং বর্তমানে এই গ্রহের সমস্ত মঙ্গল গ্রহের উপাদানগুলির প্রায় 7 শতাংশের প্রতিনিধিত্ব করে, সোথবি বলেছে। এর পরিমাপ প্রায় ১৫ ইঞ্চি বাই ১১ ইঞ্চি বাই ৬ ইঞ্চি (৩৭৫ মিলিমিটার বাই ২৭৯ মিলিমিটার বাই ১৫২ মিলিমিটার)।

সোথবি’স বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞান ও প্রাকৃতিক ইতিহাস বিভাগের ভাইস চেয়ারম্যান ক্যাসান্ড্রা হ্যাটন এক সাক্ষাৎকারে বলেন, ‘মঙ্গলের এই উল্কাপিণ্ডটি মঙ্গলের সবচেয়ে বড় টুকরো। “সুতরাং এটি মঙ্গলের সবচেয়ে বড় টুকরো বলে আমরা আগে যা ভেবেছিলাম তার দ্বিগুণেরও বেশি।

এটিও একটি বিরল আবিষ্কার। সোথবি জানিয়েছে, পৃথিবীতে পাওয়া ৭৭ হাজারেরও বেশি সরকারিভাবে স্বীকৃত উল্কাপিণ্ডের মধ্যে মঙ্গলের মাত্র ৪০০টি উল্কাপিণ্ড রয়েছে।

হ্যাটন বলেন, লাল গ্রহের অবশিষ্টাংশের একটি ছোট টুকরো সরিয়ে একটি বিশেষায়িত ল্যাবে পাঠানো হয়েছে যা নিশ্চিত করে যে এটি মঙ্গল গ্রহ থেকে এসেছে। ১৯৭৬ সালে মঙ্গলে অবতরণ করা ভাইকিং স্পেস প্রোবের সময় আবিষ্কৃত মঙ্গলের উল্কাপিণ্ডের স্বতন্ত্র রাসায়নিক গঠনের সঙ্গে এর তুলনা করা হয়।

পরীক্ষায় দেখা গেছে যে এটি একটি “অলিভাইন-মাইক্রোগ্যাব্রোইক শেরগোটাইট”, এক ধরণের মার্টিয়ান শিলা যা মঙ্গল গ্রহের ম্যাগমার ধীর শীতলতা থেকে গঠিত হয়েছিল। এটিতে একটি কোর্স-দানাযুক্ত টেক্সচার রয়েছে এবং এতে খনিজ পাইরোক্সিন এবং অলিভাইন রয়েছে, সোথবি বলেছেন।

হ্যাটন বলেন, এটির একটি কাচের মতো পৃষ্ঠও রয়েছে, সম্ভবত এটি পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলের মধ্য দিয়ে পড়ার সময় উচ্চ উত্তাপের কারণে এটি পুড়ে গেছে। “সুতরাং এটি তাদের প্রথম ক্লু ছিল যে এটি কেবল মাটিতে কোনও বড় পাথর ছিল না,” তিনি বলেছিলেন।

এর আগে রোমে ইতালিয়ান স্পেস এজেন্সিতে এই উল্কাপিণ্ডের প্রদর্শনী হয়েছিল। সোথবি মালিকের নাম প্রকাশ করেনি।

সোথবি জানিয়েছে, উল্কাপিণ্ডটি ঠিক কখন পৃথিবীতে আঘাত করেছিল তা স্পষ্ট নয়, তবে পরীক্ষায় দেখা গেছে যে এটি সম্ভবত সাম্প্রতিক বছরগুলিতে ঘটেছিল।

১৯৯৬ সালে ওয়াইওমিংয়ের লারামির কাছে ডাইনোসরের হাড়ের সোনার খনি বোন কেবিন কোয়ারিতে কিশোর সেরাটোসরাস ন্যাসিকর্নিস কঙ্কালটি পাওয়া যায়। বিশেষজ্ঞরা কঙ্কালটি পুনরায় তৈরি করার জন্য কিছু ভাস্কর্য উপকরণের সাথে প্রায় 140 টি জীবাশ্ম হাড় একত্রিত করেছিলেন এবং এটি মাউন্ট করেছিলেন যাতে এটি প্রদর্শনের জন্য প্রস্তুত, সোথবি বলেছেন।

সোথবি জানিয়েছে, কঙ্কালটি জুরাসিক যুগের শেষের দিকের, প্রায় ১৫ কোটি বছর আগের। নিলামের হিসাব অনুযায়ী এর মূল্য ৪০ থেকে ৬০ লাখ ডলার।

সেরাটোসরাস ডাইনোসরগুলি ছোট বাহু সহ দ্বিপদী ছিল যা টিরান্নোসরাস রেক্সের অনুরূপ দেখায়, তবে ছোট। সেরাটোসরাস ডাইনোসরগুলি 25 ফুট (7.6 মিটার) পর্যন্ত লম্বা হতে পারে, যখন টিরানোসর রেক্স 40 ফুট (12 মিটার) দীর্ঘ হতে পারে।

কঙ্কালটি গত বছর উটাহভিত্তিক জীবাশ্ম প্রস্তুতি ও মাউন্টিং কোম্পানি ফসিলজিক অধিগ্রহণ করে।

বুধবারের নিলামটি সোথবির গিক সপ্তাহ 2025 এর অংশ এবং অন্যান্য উল্কাপিণ্ড, জীবাশ্ম এবং রত্ন-মানের খনিজ সহ 122 টি আইটেম রয়েছে।