কেউ ফিফটি না পেলেও সম্মিলিত ব্যাটিং পারফরম্যান্সে বড় পুঁজিই দাঁড় করাল শ্রীলঙ্কা। পরে বোলিংয়ে শুরুটাও করল ইতিবাচক। মাঝে এলো বৃষ্টির বিরতি। তবে সব কিছু ছাপিয়ে টম ব্যান্টন ও হ্যারি ব্রুকের ব্যাটে শেষ পর্যন্ত ম্যাচ জিতে নিলো ইংল্যান্ড।

পাল্লেকেলেতে রোববার রাতে বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৬ উইকেটে হারায় ইংল্যান্ড। আগে ব্যাট করে ১৮৯ রানের সংগ্রহ পায় শ্রীলঙ্কা। পরে ইংল্যান্ডের ইনিংসে বৃষ্টি নামলে ডিএলএস পদ্ধতিতে নতুন লক্ষ্য দাঁড়ায় ১৭ ওভারে ১৬৮ রান। দুই বল বাকি থাকতেই জিতে যায় সফরকারীরা।

এই জয়ে এক ম্যাচ বাকি হাতে রেখেই সিরিজ নিশ্চিত করে ফেলল ইংল্যান্ড। একইসঙ্গে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তারা পেল টানা দশম জয়। ২০১৪ সালের মে মাসের পর আর এই সংস্করণে ইংল্যান্ডকে হারাতে পারেনি লঙ্কানরা।

ভারত ম্যাচ বয়কটের পরিণতি নিয়ে পাকিস্তানকে সতর্ক করল আইসিসি

টস হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে উড়ন্ত শুরু পায় শ্রীলঙ্কা। ১১ ওভারের মধ্যে একশ রান করে ফেলে তারা। পাথুম নিসাঙ্কা ২২ বলে ৩৬, কামিল মিশারা ৩০ বলে ৩৬ ও কুসাল মেন্ডিস করেন ১৭ বলে ৩২ রানের ইনিংস।

চার নম্বরে নেমে দলের সর্বোচ্চ ৪০ রান করেন পবন রত্নায়েকে। ২২ বলের ইনিংসে ৫ চারের সঙ্গে ১টি ছক্কা মারেন তিনি। শেষ দিকে চারিথ আসালাঙ্কার ব্যাট থেকে আসে ২২ বলে ২৮ রান।

ইংল্যান্ডের হয়ে ২ উইকেট নেন জফ্রা আর্চার।

রান তাড়ায় চল্লিশের আগেই দুই উইকেট হারিয়ে ফেলে ইংল্যান্ড। তাদের ইনিংসের অষ্টম ওভারে নামে বৃষ্টি। পরে ঠিক করা হয় নতুন লক্ষ্য।

চার নম্বরে নেমে প্রায় চার বছর পর আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ফিফটি করেন ব্যান্টন। শেষপর্যন্ত ৩৩ বলে ৪ চার ও ৩ ছক্কায় ৫৪ রানের ইনিংস খেলে অপরাজিত থাকেন ২৭ বছর বয়সী ব্যাটার।

এছাড়া রান রেটের চাপ সরিয়ে মাত্র ১২ বলে ৩৬ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন ব্রুক। ২ চারের সঙ্গে ৪টি ছক্কা মারেন ইংলিশ অধিনায়ক।

একই মাঠে মঙ্গলবার শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হবে দুই দল।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:
শ্রীলঙ্কা: ২০ ওভারে ১৮৯/৫ (নিসাঙ্কা ৩৪, মিশারা ৩৬, মেন্ডিস ৩২, রত্নায়েকে ৪০, শানাকা ১, আসালাঙ্কা ২৮*, লিয়ানাগে ১*; কারান ২-০-৩১-০, আর্চার ৪-০-৪২-২, জ্যাকস ৪-০-২৪-১, ডসন ৪-০-৩২-১, রাশিদ ৪-০-২৫-১, ওভারটন ২-০-৩০-০)

ইংল্যান্ড: (লক্ষ্য ১৭ ওভারে ১৬৮) ১৬.৪ ওভারে ১৭৩/৪ (সল্ট ১, বাটলার ৩৯, বেথেল ১৩, ব্যান্টন ৫৪*, ব্রুক ৩৬, কারান ২০*; পাথিরানা ৪-০-৪৭-২, শানাকা ৩-০-২৪-১, ওয়েলালাগে ৩-০-৩০-১, মালিঙ্গা ১.২-০-৬-০, হাসারাঙ্গা ৪-০-৪৪-০, লিয়ানাগে ১.২-০-১৮-০)

ফল: ইংল্যান্ড ডিএলএস পদ্ধতিতে ৬ উইকেটে জয়ী