চ্যাম্পিয়নস লিগে বেনফিকার বিপক্ষে রিয়াল মাদ্রিদের ফল ছাপিয়ে তুমুল আলোচনায় বর্ণবাদ। অভিযোগ উঠেছে পর্তুগিজ ক্লাবটির আর্জেন্টাইন ফুটবলার জিয়ানলুকা প্রেস্তিয়ান্নি ভিনিকে উদ্দেশ্য করে বর্ণবাদী মন্তব্য করেন। এরপর বর্ণবাদবিরোধী নিয়ম প্রয়োগে খেলা ১০ মিনিটের বেশি সময় বন্ধ রাখেন রেফারি। পরে রিয়ালের মিডফিল্ডার অঁরেলিয়ে চুয়ামেনি জানান, ভিনি তাঁর সতীর্থদের বলেছেন প্রেস্তিয়ান্নি তাঁকে ‘বানর’ বলেছেন।

বেনফিকার মাঠ লিসবনের এই ঘটনায় ফুঁসে উঠেছে ভিনিসিয়ুসের সতীর্থ সহ পুরো ফুটবলবিশ্ব। দ্বিতীয়ার্ধ শুরুর পাঁচ মিনিটের মাথায় ভিনিসিয়ুস গোল করে রিয়ালকে এগিয়ে নেওয়ার পরপরই ঘটনাটি ঘটে। টেলিভিশন ফুটেজে দেখা যায়, আর্জেন্টাইন উইঙ্গার নিজের মুখ জার্সি দিয়ে ঢেকে কিছু বলেন, যা ভিনিসিয়ুস ও আশপাশের সতীর্থরা বর্ণবাদী মন্তব্য হিসেবে ব্যাখ্যা করেন।

আরেকটি ফুটেজে দেখা যায়, ক্ষুব্ধ এমবাপে প্রেস্তিয়ানির মুখোমুখি হয়ে তাকে ‘অসভ্য বর্ণবাদী’ বলে সম্বোধন করছেন।

বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব থেকেই বাদ অস্ট্রেলিয়া!

খেলা পুনরায় শুরু হওয়ার পর পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত হয়ে ওঠে। বল ছোঁয়ার সময় ভিনিসিয়ুস ও এমবাপেকে স্বাগতিক দর্শকরা জোরে জোরে দুয়ো দিতে থাকেন। তবে উত্তেজনা বাড়লেও ম্যাচটি আর কোনো বাধা ছাড়াই শেষ হয়। ম্যাচ শেষে ফরাসি তারকা ফরোয়ার্ড বলেন, প্রেস্তিয়ানিকে ভিনিসিয়ুসের দিকে একই ধরনের বর্ণবাদী মন্তব্য একাধিকবার করতে শুনেছেন তিনি। একই অভিযোগ করেছেন রিয়ালের ফরাসি মিডফিল্ডার অরলিঁয় চুয়ামেনিও।

এমবাপে জানান, তিনি মাঠ ছাড়ার প্রস্তুতি নিয়েছিলেন, কিন্তু ভিনিসিয়ুস তাকে খেলা চালিয়ে যেতে রাজি করান। এই ঘটনায় আর্জেন্টাইন উইঙ্গারের নিষেধাজ্ঞা চেয়ে এমবাপে বলেন, ‘ইউরোপের শীর্ষ ক্লাব প্রতিযোগিতায় এমন আচরণ করা কোনো খেলোয়াড়কে আমরা মেনে নিতে পারি না। এই লোক (প্রেস্তিয়ানি) আর চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলার যোগ্য নয়। আমাদের ঘরে বসে যারা খেলা দেখছে—সেসব শিশুদের জন্য উদাহরণ তৈরি করতে হবে। আজ যা ঘটেছে, তা আমরা কোনোভাবেই মেনে নিতে পারি না, কারণ পুরো বিশ্ব আমাদের দেখছে।’ প্রেস্তিয়ানি ক্ষমা চেয়েছেন কি না—এমন প্রশ্নে এমবাপে হাসতে হাসতে বলেন, ‘অবশ্যই না।’

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভিনিসিয়ুস লেখেন, ‘বর্ণবাদীরা মূলত কাপুরুষ। নিজেদের দুর্বলতা লুকাতে তারা শার্ট দিয়ে মুখ ঢেকে কথা বলে। অথচ এমন মানুষদের শাস্তি দেওয়ার দায়িত্ব যাদের, তারাই অনেক সময় তাদের রক্ষা করে। আজ যা ঘটেছে, আমার জীবন বা পরিবারের জীবনে এটি নতুন কিছু নয়।’

তবে বর্ণবাদি আচারণের অভিযোগ অস্বীকার করেছেন প্রেস্তিয়ান্নি। নিজের ইনস্টাগ্রাম পোস্টে তিনি প্রেস্তিয়ানি লিখেছেন, ‘আমি পরিষ্কার করে বলতে চাই, আমি কোনো সময়ই ভিনি জুনিয়রকে বর্ণবাদী গালি দিইনি। তিনি দুঃখজনকভাবে যা শুনেছেন বলে মনে করেছেন, তা ভুল বুঝেছেন। আমি কখনো কারও সঙ্গে বর্ণবাদী আচরণ করিনি এবং রিয়াল মাদ্রিদের খেলোয়াড়দের কাছ থেকে পাওয়া হুমকির জন্য আমি দুঃখিত।’

এর আগেও অনেকবার বণবাদী আচারণের শিকার হওয়া ভিনিসিয়ুস ইউয়েফার কাছে আনুষ্ঠানিকভাবে অভিযোগও জানান। ২০২২ সাল থেকে স্পেনে ভিনিসিয়ুসকে লক্ষ্য করে বর্ণবাদী আচরণের ঘটনায় ইতোমধ্যে ১৮টি আইনি অভিযোগ দায়ের হয়েছে।