ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোকে ছাড়াই ডেনমার্কের মাঠে কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হয়েছিল পর্তুগাল। ম্যাচজুড়ে আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণের লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়ে মাঠ ছেড়েছে পর্তুগিজরা।

কোপেনহেগেনে বৃহস্পতিবার রাতে ডেনমার্ককে ৪-২ গোলে হারিয়েছে পর্তুগাল। এই জয়ে নেশনস লিগের তিন ম্যাচের তিনটিতেই জয় পেল তারা।

ম্যাচের ১৩ মিনিটে জোয়াও কানসেলোর গোলে এগিয়ে যায় পর্তুগাল। দশ মিনিট পরই ডেনমার্কের হয়ে সমতা টানেন মিকেল ডামসগার্ড। ২৫তম মিনিটে গনসালো রামোসের গোলে আবারও এগিয়ে যায় পর্তুগাল।

দ্বিতীয়ার্ধের সাত মিনিট পরই ডেনমার্ককে সমতায় ফেরান রাসমুস হইলুন্দ। গোল করার পর রোনালদোর ট্রেডমার্ক ‘সিউউউ’ উদযাপন করেন সাবেক ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ফরোয়ার্ড। পর্তুগালের বিপক্ষে আগেও একইভাবে গোল উদযাপন করেছিলেন তিনি।

৬৭তম মিনিটে গোল করে পর্তুগালকে আবার এগিয়ে দেন ভিতিনিয়া। ম্যাচের শেষ দিকে জোয়াও ফেলিক্সের গোলে জয় নিশ্চিত করে সফরকারীরা।

নরওয়ের বিপক্ষে ম্যাচে রোনালদোকে বেঞ্চে বসানোর পর জাতীয় দলের ক্যাম্প ছাড়ার ঘটনা সামনে আসার পর এটিই ছিল পর্তুগালের প্রথম ম্যাচ। ৪১ বছর বয়সী রোনালদো আন্তর্জাতিক ফুটবলের সর্বোচ্চ গোলদাতা। পর্তুগালের হয়ে তার গোল ১৪৬টি, আর ম্যাচ ২৩৪টি।

ডেনমার্কের বিপক্ষে জয়ের পর পর্তুগালের কোচ হোর্হে জেসুস বলেন, ‘আমি এখনো ঠিক একইভাবে ভাবি—কিছু খেলোয়াড়ের আলাদা মর্যাদা আছে। বিষয়টি পরিষ্কার। তবে আবারও বলছি, নিয়ম সবার জন্য একই। কোচিং ক্যারিয়ারে আমি এই পদ্ধতিই অনুসরণ করেছি, ভবিষ্যতেও করব।’

রবার্তো মার্তিনেজ পর্তুগালের কোচের পদ ছাড়ার পর চলতি গ্রীষ্মে আল-নাসরে রোনালদোর সাবেক কোচ জেসুসের সঙ্গে তার পুনর্মিলন হয়। জেসুসের অধীনে ওয়েলসের বিপক্ষে ১-০ ব্যবধানের জয়ে শুরু করেছিলেন রোনালদো। কিন্তু নরওয়ের বিপক্ষে পর্তুগালের ২-১ ব্যবধানের জয়ে মাঠে নামেননি তিনি।

২০০৮ সালের পর প্রথমবার দেশের হয়ে কোনো ম্যাচে অব্যবহৃত বদলি হিসেবে বেঞ্চে বসেছিলেন রোনালদো। এরপর তাকে ছাড়াই ডেনমার্কের বিপক্ষে চার গোল করে জয় পেল পর্তুগাল।

এই জয়ে নেশনস লিগের এ৪ গ্রুপে তিন ম্যাচে তিন জয় নিয়ে পূর্ণ ৯ পয়েন্ট পেয়েছে পর্তুগাল। দ্বিতীয় স্থানে থাকা দলের চেয়ে তাদের ব্যবধান এখন ছয় পয়েন্ট।