বৃহস্পতিবার স্লোভাকিয়ার বিপক্ষে ২-০ গোলে বিধ্বস্ত হয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে হেরেছে জার্মানি।

ডেভিড হ্যাঙ্কো এবং ডেভিড স্ট্রেলেক প্রত্যেকেই জার্মানির রক্ষণভাগের ভুলগুলি কাজে লাগিয়ে স্লোভাকিয়াকে আশ্চর্যজনকভাবে এগিয়ে দিয়েছিলেন – যারা সর্বশেষ ২০১০ সালে বিশ্বকাপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছিল – একটি আশ্চর্যজনক লিড পেয়েছিল। স্লোভাকিয়ার রক্ষণ ভেদ করে খেলায় ফেরার পথ খুঁজে পায়নি জার্মানি।

এটি কোচ জুলিয়ান নাগেলসমান এবং তার নতুন চেহারার লাইনআপের জন্য একটি ধাক্কা ছিল, যার মধ্যে নিউক্যাসলের নতুন স্ট্রাইকার নিক ওল্টেমেড তার তৃতীয় জার্মানি খেলায় এবং 21 বছর বয়সী নামদি কলিন্স রাইট ব্যাকে অভিষেক করেছিলেন।

নাগেলসমান তার দল সম্পর্কে কঠোর ছিলেন, তিনি বলেছিলেন যে মাঠে “আবেগ” এবং অনুপ্রাণিত আন্ডারডগ প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে জয়ের ইচ্ছার অভাব রয়েছে। এমনকি তার পরিবর্তে কম দক্ষ কিন্তু আরও নিবেদিত খেলোয়াড়দের বেছে নেওয়া উচিত কিনা তা নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন তিনি।

ব্রডকাস্টার এআরডিকে তিনি বলেন, ‘হয়তো আমাদের মানের ওপর কম নির্ভর করতে হবে এবং এর পরিবর্তে খেলোয়াড়দের ওপর নির্ভর করতে হবে, যারা শুধু সবকিছু দেয়, কারণ সেরা খেলোয়াড়রা খেললে আজ ভালো ফল পাওয়া যেত।

নাগেলসমান আরও বলেন, প্লে অফ এড়াতে জার্মানিকে এখন তাদের বাকি পাঁচ ম্যাচের সবকটিতেই জিততে হবে। স্নায়ুযুদ্ধের সময় পশ্চিম জার্মানির রেকর্ড সহ জার্মানি ১৯৫৪ সাল থেকে প্রতিটি বিশ্বকাপে খেলেছে। বৃহস্পতিবার পর্যন্ত বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের মাত্র তিনটি ম্যাচ হেরেছে তারা, সবগুলোই ঘরের মাঠে।

আর দেখা যাবে না আর্জেন্টিনার জার্সিতে মেসিকে!

স্লোভাকিয়ায় এই হারের ফলে বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে জার্মানি এক গোলের বেশি ব্যবধানে হেরেছে। অন্যটি ২০০১ সালে ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের কাছে ৫-১ গোলে হেরে।

স্লোভাকিয়া, নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড ও লুক্সেমবার্গের সঙ্গে গ্রুপ কোয়ালিফাই করার ব্যাপারে জার্মানিকে এতটাই আত্মবিশ্বাসী মনে হচ্ছিল যে, গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার কথা ভেবে তারা ইতোমধ্যেই একটি প্রীতি ম্যাচ বুক করেছে।

বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব সফল হলে ২০২৬ সালের মার্চে আইভরি কোস্টের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলার ঘোষণা দিয়েছে জার্মানি। তারিখটি দ্বিতীয় স্থানের দলগুলির প্লে অফের সাথে সংঘর্ষ করে।

স্পেনের জয়
বাছাইপর্বের প্রথম ম্যাচে মিকেল ওইয়ারজাবালের গোলে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন স্পেন। মার্ক কুকুরেল্লা ও মিকেল মেরিনোর গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন স্পেন। যোগ করা সময়ের ১১ মিনিটে উগুরকান কাকিরের লাফিয়ে ওঠা সেভের ফলে বেঞ্চ থেকে নামার মাত্র চার মিনিট পর ফরোয়ার্ড বারিস আলপার ইলমাজ গোল করে জর্জিয়াকে ৩-২ গোলে পরাজিত করে।

ডাচ দলের নিখুঁত শুরুটা ভেস্তে গেল
ম্যাটি ক্যাশের গোলে পোল্যান্ডের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে নেদারল্যান্ডসের বাছাইপর্বের নিখুঁত সূচনা হয়। কর্নারে ডেনজেল ডামফ্রিজের হেডার নেদারল্যান্ডসকে তিন ম্যাচে তৃতীয় জয়ের পথে রেখেছিল, তবে ক্যাশ ৮০ তম মিনিটে পেনাল্টি অঞ্চলের প্রান্ত থেকে একটি মারাত্মক শট নিয়ে পোল্যান্ডের হয়ে স্কোরটি সমতায় নিয়ে যায়।

চলতি বছরের শুরুতে নেশন্স লিগের প্রতিশ্রুতির কারণে সব দল একই সময়ে বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব শুরু করতে পারেনি।

গত জুনে সাবেক কোচ মাইকেল প্রোবিয়ার্জের সঙ্গে বিরোধের জেরে জাতীয় দল ছেড়ে পোল্যান্ডের অধিনায়ক হিসেবে ফিরেছেন বার্সেলোনা স্ট্রাইকার রবার্ট লেভানদোভস্কি।

বৃহস্পতিবার ‘জি’ গ্রুপের অন্য ম্যাচে লিথুয়ানিয়া ও মাল্টা ১-১ গোলে ড্র করেছে।

বেলজিয়ামের ৬-০ গোলের জয়
বেলজিয়াম ক্ষুদ্র লিচেনস্টাইনের বিপক্ষে ধীরে ধীরে শুরু করেছিল এবং হাফটাইমে কেবল ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল তবে অ্যাস্টন ভিলার ইউরি তিয়েলেমানসের দুটি এবং নাপোলির কেভিন ডি ব্রুইনের একটি গোল সহ এটি 6-0 ব্যবধানে পরাজিত হয়েছিল।

কাজাখস্তানকে ১-০ গোলে হারিয়ে ‘জে’ গ্রুপের শীর্ষে উঠলেও তৃতীয় স্থানে থাকা বেলজিয়ামের চেয়ে দুই ম্যাচ বেশি খেলেছে ওয়েলস। ম্যাচের শেষ মুহূর্তে কাজাখস্তানের সেরিকজান মুঝিকভ ফ্রি কিক ক্রসবারে লেগে ফিরে এলে পয়েন্ট প্রায় ছিটকে যায় ওয়েলসের।