ইতি ঘটল আফগান রূপকথার! চলতি আসরে সবচেয়ে বড় চমকের নাম ছিল রশিদ-গুরবাজদের যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশটি। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলার আশা পুরোপুরি শেষ হয়ে যায় আফগানিস্তানের, তাই এবারের যাত্রাটা ছিল কেবল ম্যাচের শেষ পর্যন্ত। স্বপ্নের বিশ্বকাপ আসর তারা হার দিয়ে শেষ করেছে। ম্যাচের মাঝে দ্রুত কয়েকটি উইকেট তুলে নিয়ে ভিন্ন কিছুর আভাস দিয়েছিলেন রশিদ খানরা। কিন্তু তখনও যে সেট-ব্যাটসম্যান রসি ভ্যান ডার ডুসেন ক্রিজে দাঁড়িয়ে। ১৫ বল এবং ৫ উইকেট হাতে রেখে তিনি প্রোটিয়াদের জয় নিশ্চিত করেছেন।

পয়েন্ট টেবিলের দুই নম্বরে থেকে আগেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছিল টেম্বা বাভুমার দল। তাদের সামনে তাই হারানোর কিছু ছিল না। তবে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা দলটির শক্তিমত্তার জায়গা ঠিক রাখতে জয়ের কোনো বিকল্প ছিল না। যদিও তারা তুলনামূলক দুর্বল দল নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে চলতি বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় অঘটনের শিকার হয়েছিল। যা তাদের আফসোসের বড় কারণ হতে পারত। তবে ধারাবাহিক জয় আর পা ফসকাতে দেয়নি ‘চোকার’ তকমা জুটে যাওয়া দলটিকে।

প্রোটিয়াদের হয়ে ম্যাচজয়ী সর্বোচ্চ ৭৬ রানের ইনিংস খেলেছেন ডার ডুসেন। এছাড়া কুইন্টন ডি কক ৪১ এবং শেষদিকে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে ৩৯ রানের কার্যকরী ইনিংস খেলেছেন অ্যানডিল পেহলুকাও। আফগানদের হয়ে দুটি করে উইকেট শিকার করেছেন রশিদ ও মোহাম্মদ নবি। আরেক স্পিনার মুজিব-উর রহমান নেন এক উইকেট।