সময় গড়াচ্ছে, বয়স বাড়ছে, তবু ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর পা আগের মতোই দৌড়াচ্ছে। তবে সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে পর্তুগালের মহাতারকা জানালেন, শিগগিরই বুটজোড়া আলমারিতে তুলে রাখবেন তিনি। রোনালদোর কথায়, ২০২৬ সালের বিশ্বকাপই হবে তাঁর শেষ বিশ্বকাপ।

নিজের অবসর প্রসঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক টেলিভিশন চ্যানেল কেবল নিউজ নেটওয়ার্ককে (সিএনএন) দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে রোনালদো বলেন ,

মানবসেবা করে গিনেস বুকে নাম পলকের

‘হ্যাঁ, এটাই (২০২৬ বিশ্বকাপ) আমার শেষ বিশ্বকাপ। তখন আমার বয়স হবে ৪১, আমি মনে করি বড় মঞ্চে সেটিই হবে সঠিক সময় থামার।‘

কানাডা, মেক্সিকো ও যুক্তরাষ্ট্রের যৌথ আয়োজনে হতে যাচ্ছে ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ। সেই মঞ্চেই ছয় নম্বর ও শেষবারের মতো বিশ্বকাপ খেলতে নামবেন রোনালদো।

বর্তমানে সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসরে খেলছেন রোনালদো। ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে তাঁর গোলসংখ্যা ৯৫৩। আন্তর্জাতিক ফুটবলে সর্বোচ্চ ১৪৩ গোলও রোনালদোর দখলে। সম্প্রতি ৪০ বছর বয়সী এই তারকা জানিয়েছেন, এক হাজার গোলের মাইলফলক স্পর্শ করতে চান তিনি।

গত সপ্তাহে জনপ্রিয় সাংবাদিক পিয়ার্স মর্গানের সঙ্গে এক শো’তে রোনালদো জানিয়েছিলেন, ‘শিগগিরই’ অবসর নেবেন তিনি। এবার আরও স্পষ্ট করে বললেন নিজের অবসরের কথা,

‘সত্যি বলতে, যখন আমি ‘শিগগিরই’ বলেছি, এর মানে এক বা দুই বছরের মধ্যেই আমি খেলা ছাড়ব।‘

পর্তুগাল এখনও ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করতে পারেনি। বৃহস্পতিবার রাতে আয়ারল্যান্ডকে হারাতে পারলেই নিশ্চিত হবে রোনালদোর শেষ বিশ্বকাপ মঞ্চ।